「お産に耐えた母のお腹から生まれてくる。そして誰もがスッポンポン。」だから兄弟姉妹なのです。

まして２人姉妹なら、姉と呼べるのも妹と呼べるのも、この広い世界にたった１人だけです。もし、親が残した財産をめぐり２人が争ってしまったら、これほどの不幸はありません。

知人を介し相談を受けました。相談者は女性のＡさん（８３歳）です。１８年前に母親が亡くなり、まだ相続手続をしていません。

遺産は老朽マンション１室（１Ｋ風呂なし）だけです。相続人は５６年間疎遠で、父親の異なる妹Ｂさん１人とのことでした。

調べてみるとＢさんの最後の住所は山形県になっていました。連絡を乞う手紙を出しました。ダイレクトメールと間違えられゴミ箱へ捨てられないように、《○○様相続の件》と明記します。最初に出す手紙は大事です。書き方次第でその後に影響します。

１週間ほどでＢさんから電話が入りました。事情の説明にお伺いしたい旨を伝え、山形へ出向きました。Ｂさんは７１歳です、姉が５６年間連絡をくれなかったこと、母親が亡くなったのを知らせてくれなかったこと、誤解も重なり何を今更と立腹しています。

このまま放っておいたら、子どもや孫の代まで憂いが残ってしまうと、Ｂさんに重ねて協力をお願いしました。 

Ｂさんに代償金を払いＡさんがマンションを相続することで合意しました。だが、その後がまとまりません。

地方から見れば東京の不動産です。価値の認識にズレが生じ、代償金の額で意見が合いません。しかたなく時間を置くことにしました。半年後（適切な間）にＢさんに電話を入れてみました。このままでは母親が成仏できないからと、一歩譲ってくれました。

だが、姉には会いたくない、ハンコは押すから野口さん１人で来て欲しいとのことでした。この相続問題の本質は、５６年も疎遠であった異父姉妹の縁を戻して差し上げることです。この機を逃してしまったら二度とチャンスはないでしょう。

ようやくＢさんに理解いただき、Ａさんと一緒に山形に行きました。タクシーを降りると、Ｂさんが門前に打ち水をしていました。こちらが姉さんですよ、こちらが妹さんですよ、と紹介しました。

何といっても血のつながりです。戸惑いながらも嬉しそうなＢさんの表情が印象的でした。５６年振りに感動の再会です。

相談を受けてから終わるまで１年かかりました。わずかな財産でしたが、母親が残してくれたから、５６年目にして姉妹の縁が戻ったのです。天国の母親も喜んでいることでしょう。

手間暇を考えたらできない仕事でした。だが、見えない報酬が「徳」となり天に蓄えられ、神様は帳尻を合わせにやってきてくれます。

やってよかった、いってよかった、小さな相続案件でしたが、大きな仕事を成し遂げた気分で山形を後にしました。